Un tribunale ha nominato l'amministratore, Sage Ngoie Mbayo, a febbraio per un periodo di sei mesi, in risposta a una richiesta di risarcimento presentata dal minatore statale Gecamines. China Moly controlla una partecipazione dell'80% nella miniera, nota come TFM. Gecamines possiede il 20%.

L'attuazione della sentenza è stata sospesa dopo che il governo del Congo ha richiesto un'indagine. Ma in una lettera datata 1 giugno e visionata da Reuters, il Ministro della Giustizia Ruth Mutombo ha ordinato l'applicazione della sentenza.

Ngoie, che era stato nominato rappresentante di Gecamines presso TFM poco prima della sua nomina ad amministratore temporaneo, ha assunto ufficialmente l'incarico giovedì, ha dichiarato a Reuters Patrice Pungwe, segretario generale di Gecamines.

In un video girato negli uffici di TFM, Ngoie ha dichiarato di avere il controllo della situazione.

"In questo momento, TFM è gestita da me. Non è gestita da Gecamines o da CMOC (China Moly)", ha detto.

Un portavoce di China Moly non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

La disputa è iniziata lo scorso agosto, quando il governo del Congo ha annunciato di aver formato una commissione per rivalutare le riserve e le risorse di TFM, che è anche tra i maggiori produttori di rame al mondo.

Il governo sospetta che la miniera abbia sottovalutato i suoi livelli di riserve per ridurre l'importo che paga a Gecamines. China Molybdenum nega di averlo fatto.

L'ordine del tribunale di febbraio ha incaricato Ngoie di "riconciliare i due partner sui punti di divergenza, in particolare sull'accesso alle informazioni tecniche".

Il Congo è il primo produttore mondiale di cobalto, utilizzato nelle batterie elettriche, ed è il principale minatore africano di rame.