Thyssenkrupp deve tagliare rapidamente i legami con la sua divisione siderurgica in difficoltà per fermare le perdite e liberarsi di investimenti e passività che non può permettersi, due dei suoi azionisti hanno detto una settimana prima dell'assemblea generale annuale del gruppo.

Thyssenkrupp è in discussione per vendere il suo business dell'acciaio alla britannica Liberty Steel, potenzialmente mettendo uno dei business più iconici della Germania in mani straniere. Fonti dicono che sta anche esaminando uno spin-off del business e vuole decidere a marzo se cederlo o tenerlo.

Ingo Speich, capo della sostenibilità e della corporate governance alla Deka Investment, l'11° azionista più grande della conglomerata tedesca, ha detto: "La divisione acciaio non è sufficientemente competitiva e continua ad essere l'ombra di se stessa", aggiungendo che sono necessari grandi investimenti per rimetterla in forma.

L'unità potrebbe richiedere fino a 10 miliardi di euro (12,1 miliardi di dollari) in investimenti, anche se solo 2-3 miliardi potrebbero essere necessari nei prossimi due anni, ha detto una persona vicina alla questione.

Liberty Steel, che è cash-positive, beneficerebbe di sinergie annuali in una combinazione con Thyssenkrupp, ha detto una persona che ha familiarità con la questione, aggiungendo una stima di 200-300 milioni di euro da Deutsche Bank era estremamente conservativa.

Come parte della sua offerta, Liberty Steel si è impegnata a garantire posti di lavoro nel tentativo di conquistare i lavoratori scettici, hanno detto persone che hanno familiarità con la questione.

"Una tale offerta suona allettante, ma richiede un esame approfondito da parte di Thyssenkrupp", ha detto Henrik Pontzen, capo della sostenibilità della gestione del portafoglio di Union Investment.

"Miliardi di euro si stanno ancora sciogliendo come burro al sole. Thyssenkrupp deve finalmente riuscire a fermare il flusso di cassa negativo", ha aggiunto.

Speich di Deka ha detto che in caso di vendita la Thyssenkrupp deve assicurare di scrollarsi di dosso le passività dell'unità, che ammontano a circa 4 miliardi di euro.

(1 dollaro = 0,8267 euro)