La sudcoreana Qcells lunedì ha dichiarato che fornirà a Microsoft 12 gigawatt di pannelli solari di produzione americana fino al 2032, in quello che le aziende hanno definito uno dei più grandi accordi di questo tipo.

L'accordo assicura una domanda sostanziale e stabile per i pannelli che Qcells produrrà nel suo nuovo stabilimento in Georgia da 2,5 miliardi di dollari. Per Microsoft, che cercava un fornitore di pannelli affidabile per ridurre i rischi della catena di approvvigionamento, l'accordo aiuterà a raggiungere l'obiettivo di alimentare le sue attività con il 100% di energia rinnovabile entro il 2025.

"Come possiamo assicurarci di poter raggiungere questi obiettivi in questo tipo di ambiente, visto che vediamo altri arrivare e fare la stessa cosa?". Bobby Hollis, vicepresidente di Microsoft per l'energia, ha dichiarato in un'intervista. "Dobbiamo davvero intraprendere le cose in modo molto strategico e ponderato".

Le due aziende hanno concordato per la prima volta un contratto da 2,5 gigawatt un anno fa. Con questo accordo ampliato, Microsoft aumenterà il suo impegno totale a 12 GW, sufficienti per alimentare circa 1,8 milioni di case, hanno dichiarato le aziende.

Qcells ha dichiarato che la collaborazione con Microsoft la aiuterà a stabilire una catena di approvvigionamento solare negli Stati Uniti per competere con la Cina. L'azienda produrrà lingotti di silicio, wafer e celle, oltre ai moduli stessi.

Attualmente, la maggior parte dei pannelli assemblati negli Stati Uniti utilizza componenti prodotti in Asia, dove i prezzi sono calati drasticamente nell'ultimo anno. Gli incentivi previsti dall'Inflation Reduction Act del Presidente Joe Biden mirano a rafforzare la produzione statunitense di componenti per l'energia pulita, al fine di ridurre la dipendenza dai beni prodotti all'estero.

"Siamo gli unici che stanno davvero costruendo l'intera catena di fornitura. E questo grazie alla partnership con Microsoft", ha dichiarato Jihyun Kim, vicepresidente esecutivo di Qcells, una divisione di Hanwha Solutions Corp. (Servizio di Nichola Groom - Redazione Bill Berkrot)