Mitsubishi Corp sta valutando la possibilità di fare un'offerta per l'unità di imballaggio di chip di Fujitsu, Shinko Electric Industries, hanno detto due fonti, mentre la principale casa commerciale giapponese sta valutando un ingresso nella produzione di semiconduttori.

Mitsubishi, posseduta all'8,3% da Berkshire Hathaway di Warren Buffett, ha creato un team per esplorare la possibilità di entrare nel cosiddetto processo di produzione back-end, che prevede il montaggio di chip su telai, il collegamento di fili e l'imballaggio, hanno detto le fonti, che hanno familiarità con la questione.

Fujitsu ha messo in vendita la sua partecipazione del 50% in Shinko Electric, del valore di circa 2,6 miliardi di dollari ai prezzi di mercato attuali, hanno detto altre fonti. Secondo quanto riferito, l'offerta ha attirato l'interesse delle società di buyout globali Bain Capital, KKR, Apollo Global Management, nonché della Japan Investment Corp.

Mitsubishi sta progettando di fare un'offerta congiunta con uno dei potenziali acquirenti, ha detto una delle due fonti. Questi colloqui sono in una fase iniziale e Mitsubishi non ha deciso un partner, ha aggiunto la fonte.

Un portavoce di Mitsubishi ha detto che la casa commerciale ha creato a giugno una divisione che si occupa di chip e materiali e che sta esaminando varie opportunità. Tuttavia, il portavoce ha detto che l'azienda non può commentare i singoli accordi.

Un portavoce di Fujitsu ha detto: "È vero che stiamo valutando varie opzioni per massimizzare il valore dell'attività indipendente, ma al momento non è stato deciso nulla".

Un portavoce di Shinko ha rifiutato di commentare. Le fonti non hanno voluto essere identificate in quanto le informazioni sono private.

Non c'è alcuna garanzia che un accordo vada in porto, hanno detto le due fonti. Inoltre, non era chiaro se Mitsubishi avesse assunto delle banche per una consulenza sull'affare.

La vendita di Shinko, un importante fornitore di aziende di chip come Intel e Advanced Micro Devices, potrebbe anche affrontare problemi di sicurezza economica nazionale, hanno detto le fonti.

Per Mitsubishi, un conglomerato tentacolare le cui attività spaziano dal gas naturale ai minimarket e all'abbigliamento, un'incursione nei chip arriverebbe mentre la recente volatilità dei prezzi dell'energia toglie un po' di lucentezza a una performance annuale record.

Inoltre, porterebbe una delle aziende più potenti del Giappone aziendale nel settore dei chip, in un momento in cui il Giappone sta cercando di rivitalizzare un'industria di semiconduttori ormai invecchiata, che ha dominato il mondo alla fine degli anni '80 prima di perdere terreno.

Tuttavia, l'imballaggio dei semiconduttori rimane un'area di forza per il Giappone, con Shinko, Ibiden e Toppan Holdings, tutti attori principali nella catena globale di fornitura dei chip.

Il Giappone ha designato i chip come "materiali critici specificati", spendendo miliardi di dollari in sovvenzioni per incrementare la sua capacità di produrre chip avanzati e per mantenere il suo vantaggio come produttore di materiali e strumenti di produzione.

Un accordo arriverebbe anche nel contesto di una serie di nuovi investimenti nei chip annunciati di recente in Giappone.

Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC) sta costruendo un impianto di chip da 7 miliardi di dollari sull'isola di Kyushu, mentre la giapponese Rapidus, sostenuta dallo Stato, sta costruendo un impianto di chip a Chitose.

Il Giappone sta anche organizzando sovvenzioni che potrebbero valere circa 15 miliardi di yen per Samsung Electronics per gli impianti di chip che sta valutando di costruire, secondo quanto riportato da Reuters. (1 dollaro = 149,4700 yen) (Servizio di Makiko Yamazaki e Maki Shiraki; Servizio aggiuntivo di Miho Uranaka; Redazione di David Dolan e Muralikumar Anantharaman)