QANTAS AIRWAYS LIMITED A novembre, Hudson prenderà il posto di Alan Joyce, i cui 15 anni di lavoro lo hanno reso uno degli attuali amministratori delegati più longevi di una grande azienda australiana, nonché una figura di alto profilo nell'industria aeronautica globale. Hudson sarà una delle poche donne dirigenti a capo di una grande azienda in Australia, sebbene anche il vettore rivale Virgin Australia abbia una donna come CEO, Jayne Hrdlicka.
"Vengo con una conoscenza di questa organizzazione molto profonda", ha detto Hudson ai giornalisti nella sua prima conferenza stampa come CEO designato.
"Penso che l'esperienza che ho avuto, e anche recentemente, nel contribuire alla gestione di COVID, mi metta in una posizione ideale per guardare avanti in termini di tutti gli investimenti che stanno arrivando con i nuovi aeromobili, ma anche per continuare a investire nei nostri clienti", ha detto.
La Hudson eredita una compagnia aerea che sta realizzando profitti record grazie alla ripresa dei viaggi. Ma dovrà anche risolvere la crisi di reputazione che il canguro volante sta affrontando, in quanto i passeggeri sono frustrati da ritardi, cancellazioni, bagagli smarriti e problemi di personale.
Il Presidente di Qantas, Richard Goyder, ha detto che la gestione di Hudson del portafoglio finanziario e di tesoreria durante la crisi COVID l'ha messa davanti a quasi 40 candidati a livello globale che la compagnia aerea aveva selezionato per l'incarico. Le azioni di Qantas sono scese del 2,4% martedì, a fronte di un calo del mercato più ampio dello 0,25%. "Vanessa ha affrontato il mercato come CFO dall'ottobre 2019, il che l'avrà preparata bene per il ruolo molto pubblico di CEO di Qantas", ha dichiarato in una nota Owen Birrell, analista di RBC Capital Markets.
Hudson è entrata in Qantas 28 anni fa e vi ha ricoperto diversi ruoli senior, tra cui CFO, Chief Customer Officer e Senior Vice President per le Americhe e la Nuova Zelanda.
Sebbene gli uomini ricoprano ancora un numero molto maggiore di ruoli dirigenziali nelle aziende quotate in borsa in Australia, un numero crescente di ruoli di CEO di alto profilo sono occupati da donne, tra cui la banca d'investimento numero 1, Macquarie Group, la top telco Telstra Corp, il gigante del petrolio e del gas Woodside e la società di servizi finanziari AMP.
La Hudson ha dichiarato di essere orgogliosa di guidare la compagnia aerea.
"A livello personale, ho due figlie giovani, di 21 e 18 anni, e sono sempre stata una madre che ha voluto dare l'esempio e ascoltare le loro riflessioni ieri sera è stato incredibilmente significativo per me", ha detto.
PIANI DI SUCCESSIONE
Joyce, 56 anni, ha ricoperto il ruolo di CEO di Qantas durante periodi turbolenti e le è stato riconosciuto il merito di aver guidato la compagnia aerea attraverso la crisi finanziaria del 2008, la pandemia COVID-19, i prezzi fluttuanti del carburante e una dura battaglia per la quota di mercato con Virgin Australia a livello nazionale e con rivali internazionali come Emirates ed Etihad Airways.
Hudson ha detto che la compagnia aerea ha lavorato per ricostruire la fiducia dei suoi clienti. Lavorerà anche per costruire i legami con i sindacati, che hanno avuto un rapporto difficile e spesso aspro con Joyce.
Joyce ha assunto delle guardie del corpo nel 2011, dopo aver ricevuto minacce di morte a causa della sua messa a terra senza precedenti dell'intera flotta della compagnia aerea durante una controversia industriale.
L'annuncio è un'opportunità d'oro per un reset in Qantas, ha dichiarato il segretario nazionale del Transport Workers Union (TWU) Michael Kaine in un comunicato.
Qantas è passata da una perdita di quest'anno a un profitto record nel primo semestre, grazie all'impetuosa domanda di viaggi da parte di una popolazione che si è scrollata di dosso anni di restrizioni dovute alla pandemia, che ha fatto lievitare le tariffe e i profitti.
Joyce, che è gay, è stata una convinta sostenitrice delle campagne per l'uguaglianza matrimoniale, per il riconoscimento degli aborigeni nella Costituzione nazionale e per il progresso delle donne nel mondo aziendale.
Non ci sono molte donne CEO nel settore dell'aviazione mondiale, ed è un merito di questo Paese che un uomo gay sia stato nominato 15 anni fa CEO dell'azienda, e ora abbiamo la prima donna accreditata nel consiglio di amministrazione", ha detto Joyce alla conferenza stampa.
Joyce ha detto che lui e suo marito rimarranno a Sydney, si concentreranno sul coinvolgimento della comunità e guarderanno ad altre opportunità che potrebbero presentarsi.
Qantas ha dichiarato che la Hudson continuerà a ricoprire il suo ruolo attuale fino a quando non assumerà il ruolo di 13° CEO di Qantas in occasione dell'assemblea generale annuale del 2023.
(1 dollaro = 1,5088 dollari australiani)
