Il presidente di Thyssenkrupp ha difeso sabato la mossa di vendere una quota dell'unità siderurgica del gruppo al miliardario ceco Daniel Kretinsky contro la volontà dei rappresentanti dei lavoratori, aggiungendo che l'azienda non può permettersi di ritardare le decisioni critiche.

I potenti leader dei lavoratori del conglomerato tedesco, che detengono la metà dei seggi del suo consiglio di vigilanza, sono in aperto conflitto con la direzione, sostenendo di essere stati messi da parte negli sforzi di Thyssenkrupp per vendere la sua attività siderurgica TKSE.

Il piano di vendita del 20% dell'azienda a Kretinsky potrebbe essere approvato solo dal consiglio di amministrazione, perché il voto del presidente Siegfried Russwurm conta due volte in caso di stallo.

"Abbiamo toccato acque agitate con l'attività siderurgica. Il tempo gioca un ruolo importante. Soprattutto perché Thyssenkrupp sta aspettando da troppo tempo", ha dichiarato al settimanale Welt am Sonntag, aggiungendo - in un potenziale avvertimento contro lo sciopero - che qualsiasi sospensione della produzione potrebbe danneggiare l'azienda.

"L'attività siderurgica non deve più essere il rischio che trascina tutte le altre aree del gruppo. Abbiamo bisogno di una soluzione, non forse o a un certo punto, ma ora".

Russwurm non ha escluso di utilizzare il suo doppio voto in caso di future situazioni di stallo, aggiungendo che è dovere di un presidente garantire che vengano prese decisioni appropriate.

All'inizio di questa settimana, il principale sindacato tedesco IG Metall ha affermato che TKSE ha bisogno di 4 miliardi di euro (4,3 miliardi di dollari) di fondi per un futuro autonomo. Thyssenkrupp vuole creare una joint venture siderurgica 50:50 con Kretinsky e ridurre i finanziamenti.

Russwurm ha detto che si aspetta che tutte le parti interessate lavorino insieme per sviluppare una strategia futura per garantire che TKSE, che è stata messa sotto pressione dagli alti costi energetici e dalle importazioni asiatiche a basso costo, possa essere autosufficiente.

"Altrimenti, è solo questione di tempo prima che questa azienda non esista più".

(1 dollaro = 0,9224 euro) (Servizio di Christoph Steitz, redazione di Mark Potter)