Il Ministro degli Esteri della Malesia, Saifuddin Abdullah, la scorsa settimana ha detto che alcuni membri dell'Associazione delle Nazioni del Sud-Est Asiatico (ASEAN) avevano delle riserve sulla visita di Hun Sen in Myanmar il 7 gennaio, mentre presiedeva il blocco, che rischiava di essere interpretata come un riconoscimento dell'ASEAN ai generali.

Saifuddin ha suggerito che Hun Sen avrebbe dovuto chiedere in anticipo il parere delle controparti ASEAN.

In una telefonata di venerdì con il Presidente indonesiano Joko Widodo, Hun Sen ha difeso il suo viaggio in Myanmar e ha rimproverato Saifuddin, secondo una lettura della conversazione fornita ai media dall'emittente statale TVK.

"Samdech (Hun Sen) ha detto che il Ministro degli Esteri non dovrebbe essere troppo arrogante con commenti inappropriati ai leader dell'ASEAN, soprattutto alla presidenza", si legge.

"E manca di educazione", ha citato le parole di Hun Sen.

Il Ministero degli Esteri della Malesia non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sulle osservazioni di Hun Sen.

Il rovesciamento da parte dei militari di un governo eletto in Myanmar, avvenuto lo scorso anno, ha rappresentato un'importante battuta d'arresto per l'ASEAN, che cerca di rafforzare il suo profilo internazionale come blocco economico e politico diversificato, integrato ed efficace.

Ma all'interno dell'ASEAN sono emerse delle spaccature sul modo migliore di affrontare il Myanmar.

Sotto la presidenza del Brunei, l'ASEAN ha fatto una mossa a sorpresa alla fine dello scorso anno, impedendo alla giunta di partecipare a riunioni importanti, a causa della sua incapacità di implementare un 'consenso' concordato in cinque punti dell'ASEAN per porre fine al conflitto post-golpe in Myanmar.

La nuova presidenza della Cambogia, tuttavia, ha indicato di voler coinvolgere e non isolare i generali.

Durante la telefonata, Jokowi, come è noto il Presidente dell'Indonesia, ha esortato Hun Sen ad attenersi al consenso dell'ASEAN, un invito che lui ha accettato, secondo la lettura.

Ha detto che Hun Sen ha sottolineato di essere andato in Myanmar "per piantare alberi, non per tagliare alberi" e che le osservazioni di Saifuddin non erano "corrette nel quadro dell'ASEAN".