BHP stima che il mondo debba raddoppiare la quantità di rame prodotto nei prossimi 30 anni per tenere il passo con lo sviluppo della tecnologia di decarbonizzazione, come i veicoli elettrici, l'eolico offshore e gli impianti solari.

Trovare e costruire nuove miniere è costoso, difficile e può richiedere più di un decennio, per cui i minatori guardano alle tecnologie di nuova generazione per ricavare più metallo dalle miniere e dai processi esistenti.

"Ci aspettiamo che la prossima grande ondata nel settore minerario provenga dall'uso avanzato delle tecnologie digitali", ha dichiarato Laura Tyler, Chief Technical Officer di BHP, nel comunicato dell'azienda.

Utilizzando i dati in tempo reale degli impianti che lavorano il minerale in combinazione con le raccomandazioni basate sull'AI della piattaforma Azure di Microsoft, gli operatori degli impianti avranno la possibilità di regolare le variabili che influenzano la lavorazione del minerale e il recupero del grado, ha detto BHP.

BHP, il più grande minatore del mondo, è il proprietario di maggioranza di Escondida e gestisce la miniera con i partner Rio Tinto e la giapponese JECO Corp. Escondida ha prodotto più di 1 milione di tonnellate di rame durante l'ultimo anno finanziario conclusosi a giugno.