Pena, che entrerà in carica la prossima settimana, ha affermato che le proposte del blocco europeo ostacolerebbero lo sviluppo economico del Paraguay, grande esportatore di soia. Il Paraguay è uno dei quattro Stati membri del Mercosur insieme a Brasile, Argentina e Uruguay.
I commenti, i più forti di Pena sui colloqui commerciali da quando ha vinto le elezioni in aprile, sottolineano le crescenti tensioni mentre i blocchi europei e sudamericani corrono per finalizzare un accordo, a lungo ritardato a causa dei dubbi sugli impegni di azione climatica del Brasile.
La Commissione Europea, l'esecutivo dell'UE, ha dichiarato di essere "pienamente impegnata a spingere l'Accordo UE-Mercosur verso il traguardo entro la fine dell'anno".
I Paesi sudamericani, che ospitano vaste aree dell'Amazzonia, la foresta Chaco e zone umide chiave, sono grandi esportatori di soia, mais e carne bovina. Hanno sempre più respinto le richieste ambientali dell'UE, affermando che equivalgono al protezionismo europeo e che danneggerebbero la produzione locale.
"Questo approccio da parte dell'UE è semplicemente inaccettabile", ha detto Pena, 44 anni, che rappresenta il partito conservatore Colorado al potere, durante una rara intervista nella sua casa di Asuncion.
"Quello che l'Unione Europea deve fare è dire chiaramente se vuole o meno andare avanti con un accordo di libero scambio. Oggi dubito che abbiano un interesse genuino".
I funzionari del Mercosur stanno lavorando su una controproposta prima di incontrare i negoziatori dell'UE. Ci sono alcune speranze di raggiungere un accordo nel corso dell'anno sull'accordo commerciale.
"Dal nostro punto di vista, i negoziati dovrebbero essere chiusi e la decisione dovrebbe essere presa semplicemente: Vogliamo che questo avvenga o non vogliamo che avvenga?". Pena ha aggiunto.
La Commissione Europea ha detto che le sue proposte erano destinate ad affrontare le preoccupazioni sulla sostenibilità, compresa la deforestazione. Ha dichiarato di essere in attesa di vedere idee alternative da parte del Mercosur.
LEGAMI CON TAIWAN, STABILITÀ PER LA SOIA
Pena, che si è sempre impegnato a sostenere l'alleato diplomatico Taiwan, un'isola autogovernata rivendicata dalla Cina, ha raddoppiato la sua posizione di sostegno. Il suo governo spera anche in maggiori investimenti da parte di Taipei.
"Questi legami non sono solo amicizia, ma anche la convinzione che nel percorso del Paraguay verso un'economia industrializzata, il modello sviluppato da Taiwan può essere una grande lezione", ha detto Pena.
Il Paraguay è l'unica nazione sudamericana rimasta con legami diplomatici formali con Taiwan.
Pena ha detto che non prevede nuove tasse sul settore agricolo, il motore economico del Paese esportatore di soia numero 3 al mondo. Ha detto che alcune tasse sul commercio internazionale potrebbero addirittura essere eliminate per aumentare la competitività.
"Il Paraguay deve consolidare il modello attuale di tasse basse per attrarre investimenti e creare posti di lavoro", ha detto. "Probabilmente in futuro, con un'economia più formalizzata... potremmo pensare ad un adeguamento di alcune aliquote".
Il Presidente eletto ha anche detto che l'attuale Ministro dell'Agricoltura Santiago Bertoni, che ha il sostegno della Camera della Soia del Paese, ha fatto un "buon lavoro" e potrebbe rimanere in carica.
Pena ha aggiunto che il trasferimento precedentemente annunciato dell'ambasciata paraguaiana da Tel Aviv a Gerusalemme avverrà probabilmente quest'anno, senza fornire ulteriori dettagli. (Servizio di Daniela Desantis Servizio aggiuntivo di Gabriela Baczynska a Bruxelles Redazione di Adam Jourdan, Jonathan Oatis e Mark Potter)
