Warren Buffett sta sfidando Build-A-Bear.

Jazwares, il produttore di proprietà di Berkshire Hathaway dei popolari peluche Squishmallows, ha citato in giudizio Build-A-Bear Workshop lunedì, definendo la sua nuova linea di peluche Skoosherz "imitazioni" che violano i suoi diritti di proprietà intellettuale.

Per non essere da meno, Build-A-Bear ha intentato la propria causa contro Jazwares lunedì, affermando che gli Skoosherz sono basati sui suoi animali di peluche esistenti e che la sua pubblicità e il suo marketing dal lancio del mese scorso chiariscono chi li ha prodotti.

La controversia segna l'ultimo sforzo di Jazwares per proteggere gli Squishmallows da presunte imitazioni e contraffazioni, compresa una causa contro la piattaforma di vendita al dettaglio online Alibaba.

Gli Squishmallows sono entrati a far parte della schiera dei giocattoli più caldi del mondo dopo essere diventati una sensazione virale su TikTok e aver conquistato devoti come Lady Gaga e Kim Kardashian.

Fanno parte di Berkshire da quando il conglomerato di Buffett, con sede a Omaha, Nebraska, ha acquistato la società madre di Jazwares, la holding assicurativa Alleghany, nell'ottobre 2022.

Jazwares ha fatto causa a Build-A-Bear presso la corte federale di Los Angeles.

Ha affermato che Build-A-Bear ha "palesemente e intenzionalmente" minato il suo avviamento e ha creato una confusione sostanziale tra i consumatori copiando il look e l'atmosfera di Squishmallows, comprese le "fantasiose rappresentazioni sagomate" di animali, i "volti Kawaii semplificati in stile asiatico" e il tessuto "vellutato simile al velluto".

"Quando si tratta di diritti di proprietà intellettuale, l'imitazione non è la forma più sincera di adulazione", ha dichiarato l'avvocato di Jazwares, Moez Kaba, in un comunicato.

Secondo la causa intentata da Build-A-Bear presso la corte federale di St. Louis, tuttavia, gli Squishmallows non hanno un aspetto e una sensazione coerenti, e gli Skoosherz sono semplicemente il tipo più recente di giocattoli "morbidi, simili a cuscini" che sono stati di tendenza per anni.

Build-A-Bear ha dichiarato di aver lanciato gli Skoosherz in vista del giorno di San Valentino, il 14 febbraio, per sfruttare un mercato di peluche "dallo stile unico per ottenere un abbraccio ottimale".

Né Build-A-Bear né i suoi avvocati hanno risposto immediatamente alle richieste di ulteriori commenti.

Jazwares vuole che Build-A-Bear smetta di vendere Skoosherz e prodotti simili, e che paghi un triplo danno non specificato.

Build-A-Bear vuole che il tribunale dichiari che non ha violato i diritti di "trade dress" di Jazwares sugli Squishmallows e che tali diritti non sono applicabili.

Gli Squishmallows sono stati creati nel 2016 da Kelly Toys. Jazwares ha acquistato una partecipazione di maggioranza in quell'azienda quattro anni dopo.

Le cause sono Kelly Toys Holdings LLC et al contro Build-A-Bear Workshop Inc, U.S. District Court, Central District of California, No. 24-01169; e Build-A-Bear Workshop Inc contro Kelly Toys Holdings LLC et al, U.S. District Court, Eastern District of Missouri, No. 24-00211. (Servizio di Jonathan Stempel a New York; Servizio aggiuntivo di Blake Brittain a Washington, a cura di Matthew Lewis)