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L'amministratore della FAA, Mike Whitaker, ha dichiarato che l'agenzia richiede ispezioni immediate di alcuni aerei prima che possano tornare in volo. L'ordine riguarda 171 aerei in tutto il mondo.
La direttiva di emergenza sull'aeronavigabilità richiederà agli operatori di ispezionare gli aerei che non soddisfano i cicli di ispezione prima di riprendere il volo. Le ispezioni richieste richiederanno dalle quattro alle otto ore per aereo.
Anche United Airlines opera il MAX 9 e non ha commentato immediatamente.
Alaska Airlines ha dichiarato all'inizio di sabato di aver bloccato volontariamente e temporaneamente la sua flotta di 65 aerei MAX 9 a seguito dell'incidente. Ha ripreso le operazioni utilizzando circa un quarto degli aerei a seguito di ispezioni che non hanno evidenziato alcun problema.
Non è chiaro se la direttiva della FAA rispecchierà le ispezioni di Alaska. Alaska ha cancellato circa 100 voli sabato, ovvero il 13% delle operazioni programmate, secondo FlightAware.
La Presidente dell'Association of Flight Attendants-CWA (AFA), Sara Nelson, ha dichiarato che il sindacato "sostiene l'azione rapida e decisiva della FAA per mettere a terra alcuni 737 MAX 9 Fleet che non soddisfano i cicli di ispezione specificati nella direttiva di emergenza sull'aeronavigabilità. Si tratta di una mossa fondamentale per garantire la sicurezza di tutto l'equipaggio e dei passeggeri, nonché la fiducia nella sicurezza dell'aviazione".
Il senatore JD Vance, repubblicano della commissione che supervisiona la FAA, ha detto che "la FAA mi ha assicurato che il 737-MAX è sicuro - la quasi catastrofe di ieri sera mette in discussione questa determinazione".
Ha aggiunto che ogni americano merita una spiegazione completa da parte di Boeing e della FAA su ciò che è andato storto e sulle misure che si stanno prendendo per garantire che non si verifichi un altro incidente in futuro. (Servizio di David Shepardson; Redazione di Daniel Wallis e Chris Reese)
