La catena australiana di alimentari n.2 Coles ha dichiarato martedì di chiedere ai fornitori di spedire più prodotti, dopo che il rallentamento dell'inflazione ha incoraggiato gli acquirenti a comprare di più, spingendo le vendite del supermercato del trimestre di marzo più in alto delle previsioni degli analisti.

L'azienda, che insieme alla più grande Woolworths domina le vendite di alimentari in Australia, ha dichiarato che il calo dei prezzi di mele, avocado e carne rossa ha portato una pressione al ribasso sui prezzi a scaffale, che sono aumentati solo dell'1,9% nel periodo, escluso il tabacco, rispetto al 6,4% di un anno prima.

Questo ha portato ad un'impennata degli acquisti e le vendite dei supermercati, principale fonte di guadagno dell'azienda, sono aumentate del 5,1% a 9,1 miliardi di dollari australiani (6 miliardi di dollari) nelle 12 settimane fino al 24 marzo, ha dichiarato l'azienda in un aggiornamento commerciale che non includeva numeri di profitto o indicazioni. Gli analisti avevano previsto una crescita delle vendite inferiore al 5%.

"Stiamo avendo sempre più conversazioni con i fornitori proprietari... sul volume e sulla stimolazione della crescita del volume, il che porta a maggiori conversazioni sull'attività promozionale", ha detto l'Amministratore Delegato di Coles, Leah Weckert, durante una telefonata con gli analisti.

L'aggiornamento potrebbe allentare la pressione politica su Coles e Woolworths, che dovrebbe fornire un aggiornamento trimestrale il 2 maggio, per fare di più per affrontare una crisi del costo della vita che ha aumentato le preoccupazioni sull'insicurezza alimentare in una delle nazioni più ricche del mondo pro capite.

Il governo laburista di centro-sinistra australiano ha dichiarato che potrebbe obbligare le grandi catene di supermercati a seguire un codice di condotta del settore, a rischio di multe. Una serie di indagini in corso sul settore ha anche esaminato l'opportunità di dare alle autorità di regolamentazione il potere di smantellare le aziende che insieme raccolgono 65 centesimi di ogni dollaro speso in generi alimentari nel Paese.

Martedì scorso, Weckert ha affermato che dopo due anni di inflazione elevata, i clienti stanno facendo shopping alla ricerca di offerte.

"Sappiamo che al momento ci sono molti clienti che provano ALDI per la prima volta", ha detto durante la telefonata con gli analisti, riferendosi al discount tedesco di proprietà privata che detiene circa il 10% della quota di mercato.

Le azioni di Coles erano in rialzo dello 0,3% in tarda mattinata, in linea con il più ampio mercato australiano, mentre gli analisti si rallegravano per un risultato della divisione supermercati migliore del previsto, ma notavano un calo delle vendite di liquori, che l'azienda ha imputato alla riduzione della spesa discrezionale.

Sebbene le vendite di liquori costituiscano circa l'8% del fatturato del gruppo, le vendite sono diminuite dell'1,9% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, ha dichiarato Coles. (1 dollaro = 1,5277 dollari australiani) (Relazioni di Byron Kaye a Sydney e di Rishav Chatterjee e Ayushman Ojha a Bengaluru; Redazione di Anil D'Silva, Rashmi Aich e Lincoln Feast).