Toshiba sarà delistata mercoledì dopo 74 anni di presenza nella borsa di Tokyo, a seguito di un decennio di sconvolgimenti e scandali che hanno fatto crollare uno dei più grandi marchi giapponesi e hanno portato ad un'acquisizione e ad un futuro incerto.

Il conglomerato sarà acquistato da un gruppo di investitori guidati dalla società di private equity Japan Industrial Partners (JIP), che comprende anche la società di servizi finanziari Orix, la società di servizi Chubu Electric Power e il produttore di chip Rohm.

L'acquisizione da 14 miliardi di dollari riporta Toshiba in mani nazionali, dopo le lunghe battaglie con gli investitori attivisti stranieri che hanno paralizzato il produttore di batterie, chip e attrezzature nucleari e di difesa.

Anche se non è chiaro quale forma assumerà Toshiba con i suoi nuovi proprietari, si prevede che l'Amministratore Delegato Taro Shimada, che rimarrà nel suo ruolo dopo l'acquisizione, si concentrerà sui servizi digitali ad alto margine.

Il sostegno di JIP a Shimada aveva fatto deragliare il suo precedente piano di allearsi con un fondo sostenuto dallo Stato. Alcuni addetti ai lavori sostengono che la divisione di Toshiba potrebbe essere un'opzione migliore.

"Le difficoltà di Toshiba sono state causate da una combinazione di decisioni strategiche sbagliate e di sfortuna", ha dichiarato Damian Thong, responsabile della ricerca sul Giappone di Macquarie Capital Securities.

"Spero che attraverso le cessioni, i beni e il talento umano di Toshiba possano trovare una nuova casa dove il loro pieno potenziale possa essere liberato".

Il governo giapponese terrà alta l'attenzione. L'azienda impiega circa 106.000 persone e alcune delle sue attività sono considerate critiche per la sicurezza nazionale.

Quattro dirigenti di JIP entreranno a far parte del consiglio di amministrazione, oltre a uno ciascuno degli investitori Orix e Chubu Electric. Il nuovo team di gestione sarà affiancato da un consigliere senior del principale finanziatore di Toshiba, Sumitomo Mitsui Financial Group.

Toshiba ha già iniziato a muoversi, collaborando con l'investitore Rohm per investire 2,7 miliardi di dollari in impianti di produzione per produrre congiuntamente chip di potenza.

L'azienda ha bisogno di uscire dalle attività a basso margine e di sviluppare strategie commerciali più forti per alcune delle sue tecnologie avanzate, ha affermato Ulrike Schaede, professore di economia giapponese presso l'Università della California, San Diego.

"Se la direzione riesce a trovare un modo per permettere a questi ingegneri di impegnarsi veramente in attività di innovazione rivoluzionaria, possono emergere come attori importanti", ha detto Schaede.

"Si tratta di un'azienda tecnologica profonda". (Servizio a cura di Anton Bridge; Servizio aggiuntivo di Miho Uranaka e David Dolan; Redazione di Louise Heavens)