La più grande catena di supermercati australiana Woolworths Group ha previsto martedì un reddito operativo più basso nel primo semestre dalla sua attività alimentare domestica, in quanto l'allentamento delle restrizioni COVID-19 ha portato alla fine delle scorte pandemiche.

Le azioni del droghiere sono crollate fino al 10,6% a 36,26 dollari australiani, toccando il livello più basso in quasi sei mesi, mentre il mercato più ampio è sceso dello 0,4%.

Woolworths e il più piccolo rivale Coles Group hanno beneficiato l'anno scorso di chiusure indotte dalla pandemia a livello nazionale, poiché i clienti hanno fatto scorta di riso, pasta e carta igienica.

Le vendite nel settore alimentare australiano sono rallentate da quando le restrizioni hanno cominciato ad attenuarsi in ottobre e i clienti sono tornati a "abitudini di acquisto più normali", mentre il tempo insolitamente umido nel Nuovo Galles del Sud ha anche intaccato le prestazioni, ha detto Woolworths.

Il downgrade è una tantum, tuttavia, e non dovrebbe influenzare la prospettiva a lungo termine dell'azienda, ha detto Mathan Somasundaram, amministratore delegato di DeepData analytics.

"Era inevitabile che tutti i titoli al dettaglio tornassero a un ciclo normale dopo anni di spesa sostenuta dal governo ... WOW è ancora la catena di supermercati dominante e il ciclo dell'inflazione lavora a loro favore", ha detto.

Le azioni di Coles stavano scambiando il 5,3% in meno a A$16,92 alle 1148 GMT.

"La prima metà del FY22 è stata una delle metà più difficili che abbiamo sperimentato nella memoria recente a causa degli impatti di vasta portata del ceppo COVID Delta", ha detto l'amministratore delegato del gruppo Brad Banducci.

Ma l'azienda ha detto che c'era buon slancio di vendite che entra nel periodo commerciale chiave di Natale e prevede la prestazione migliore nella seconda metà.

Woolworths ha stimato le spese pandemiche-relative di circa A$150 milioni per la metà e ha detto che le interruzioni della catena di rifornimento dovuto la crisi lo avrebbero costato un altro A$60 milione - A$70 milioni.

Si aspetta guadagni prima dell'imposta sul reddito (EBIT) tra A$1.19 miliardi e A$1.22 miliardi ($870.4 milioni-$849 milioni) dal business alimentare australiano, in calo da A$1.31 miliardi dell'anno scorso.

($1 = 1,4017 dollari australiani) (Relazione di Shashwat Awasthi e Arundhati Dutta; Montaggio di Aditya Soni)