Centinaia di grandi navi stanno facendo rotta intorno alla punta meridionale dell'Africa, una rotta più lunga che aggiunge 10-14 giorni di viaggio, per sfuggire agli attacchi di droni e missili da parte degli Houthi yemeniti che hanno fatto salire i prezzi del petrolio e le tariffe di trasporto.
Gli attacchi dei militanti sostenuti dall'Iran hanno interrotto il commercio internazionale attraverso il Canale di Suez, la rotta di navigazione più breve tra Europa e Asia, che rappresenta circa un sesto del traffico globale.
I principali porti del Sudafrica, tra cui Durban, uno dei più grandi dell'Africa in termini di volumi di container movimentati, così come i porti di Città del Capo e Ngqura, sono tra i più performanti a livello globale, secondo un indice della Banca Mondiale 2022 pubblicato a maggio.
"Anche nello stato in cui si trova ora Durban, è ancora il porto più avanzato e più grande dell'Africa, per cui le navi che fanno il giro del continente hanno scelte molto limitate per l'attracco per il rifornimento", ha detto a Reuters Alessio Lencioni, consulente di logistica e catena di approvvigionamento.
Altri grandi porti africani in acque profonde lungo la rotta del Capo, come Mombasa in Kenya e Dar es Salaam in Tanzania, sono troppo poco attrezzati per gestire il traffico previsto nelle prossime due settimane, ha detto Lencioni.
Maersk ha detto che le navi instradate intorno al Capo cercheranno, per quanto possibile, di rifornirsi di carburante all'origine o a destinazione.
"Nel caso in cui ci sia la necessità di fare rifornimento durante la rotta, si deciderà caso per caso e Walvis Bay (Namibia) o Port Louis (Mauritius) saranno le opzioni principali", ha detto un portavoce.
CAPE DI STORMI
Il tempo rigido con mare alto, comune al 'Capo delle Tempeste' e al Canale del Mozambico, soggetto a cicloni, significa che le navi potrebbero consumare il carburante più rapidamente, rendendo i servizi di rifornimento cruciali, hanno detto gli spedizionieri.
"A Singapore, stiamo consegnando volumi di bunker più grandi alle navi che ora faranno viaggi più lunghi", ha detto un portavoce di TFG Marine, un'unità del trader energetico Trafigura.
La burocrazia è una preoccupazione. A settembre, il servizio nazionale delle entrate del Sudafrica ha fermato cinque navi da bunkeraggio ad Algoa Bay per sospetta violazione della legge sulle dogane e le accise. BP, Trafigura e Mercuria sono state tutte colpite da sospensioni in attesa di audit.
Da quando il primo bunkeraggio offshore nave per nave del Sudafrica è stato avviato ad Algoa Bay nel 2016, c'è stato un forte aumento dei volumi di carburante e delle navi che lo utilizzano.
Un portavoce di Heron Marine, l'affiliata di TFG Marine che opera ad Algoa Bay, ha detto che l'azienda sta lavorando con i clienti per gestire i loro requisiti di bunkeraggio. Mercuria e BP non hanno risposto immediatamente alle domande.
In previsione di una maggiore necessità di carburante marino, si prevede che le importazioni aumenteranno a circa 230 chilotonnellate a dicembre, secondo gli analisti.
"Il Sudafrica si aspetta un record di importazioni di olio combustibile per dicembre", a causa della domanda di rifornimento legata alla crisi degli Houthi, ha dichiarato Younes Azzouzi, analista di mercato presso lo specialista di dati e analisi Kpler.
