ASTELLAS PHARMA INC. L'accordo segna la quinta importante acquisizione all'estero da parte di Astellas, il terzo produttore giapponese di farmaci per vendite, dal 2019, in una spinta a rafforzare la sua pipeline, dato che i suoi principali venditori perdono la protezione dei brevetti.
Si tratta della seconda più grande acquisizione transfrontaliera per un produttore di farmaci giapponese negli ultimi cinque anni, secondo i dati di Refinitiv, dopo l'acquisto da 6 miliardi di dollari da parte di Takeda Pharmaceutical Co dell'unità di farmaci per la psoriasi di Nimbus Therapeutics, annunciato a dicembre.
E arriva sulla scia di Kirin Holdings Co Ltd che ha dichiarato di voler acquistare il produttore australiano di vitamine Blackmores Ltd per 1,2 miliardi di dollari.
Iveric, con sede nel New Jersey e in precedenza con il nome di Ophthotech, si concentra sullo sviluppo di trattamenti per le malattie della retina, il che si sposa con il focus di Astellas sulla cecità e sulle terapie di rigenerazione.
L'accordo con Iveric le offre candidati farmaci per trattare circa 160 milioni di persone in tutto il mondo che soffrono di disturbi agli occhi, in particolare nel suo mercato nazionale, il Giappone, che ha una delle popolazioni che invecchiano più rapidamente al mondo.
La risorsa chiave di Iveric è avacincaptad pegol (ACP), attualmente in fase di sperimentazione per il trattamento dell'atrofia geografica, lo stadio avanzato della degenerazione maculare, una causa comune di perdita della vista negli anziani.
L'ACP, con il nome di Zimura, ha come bersaglio la proteina C5, sospettata di causare la crescita delle cicatrici associate alla malattia.
A febbraio, la Food and Drug Administration statunitense ha concesso la revisione prioritaria di ACP e, se approvato, il trattamento potrebbe essere commercializzato entro la fine di quest'anno.
Insieme ai trattamenti per i sintomi della menopausa e per il cancro alla vescica, Astellas conta sull'ACP per compensare la perdita dell'esclusività di vendita del suo farmaco principale per il cancro alla prostata Xtandi, ha detto l'amministratore delegato Naoki Okamura durante un briefing.
"Crediamo che questo sarà il terzo pilastro", ha detto Okamura, che è salito al vertice il mese scorso.
SFRUTTAMENTO
Attraverso Berry Merger Sub Inc, una filiale interamente controllata da Astellas U.S. Holding, l'azienda giapponese ha accettato di acquisire Iveric per 40 dollari per azione in contanti, ha dichiarato Astellas in un comunicato.
Il prezzo rappresenta un premio del 22% rispetto al prezzo di chiusura di 32,89 dollari di Iveric del 28 aprile.
Astellas è andata aggressivamente a caccia di acquisizioni, annunciando alla fine del 2019 l'acquisto della biotecnologia statunitense Xyphos Biosciences per un importo massimo di 665 milioni di dollari e di Audentes Therapeutics Inc per circa 3 miliardi di dollari.
I suoi risultati in materia di acquisizioni sono stati contrastanti, in quanto l'azienda ha dovuto registrare grosse svalutazioni su Audentes.
"Questo accordo, tuttavia, riguarda principalmente un'attività di prossima approvazione e sembra meno probabile che generi perdite di valore", hanno affermato gli analisti di Jefferies in una nota sull'acquisizione di Iveric.
Astellas finanzierà l'acquisto di Iveric con prestiti a breve termine e carta commerciale per circa 800 miliardi di yen (5,8 miliardi di dollari).
Le azioni di Astellas hanno guadagnato il 2,2% nelle contrattazioni di Tokyo, superando l'avanzata dello 0,9% dell'indice di riferimento Nikkei. (1 dollaro = 136,8700 yen) (Servizio di Rocky Swift a Tokyo; Servizio aggiuntivo di Baranjot Kaur a Bengaluru; Redazione di Kim Coghill e Sonali Paul)
