Il Ministero della Difesa britannico ha dichiarato domenica che spenderà 405 milioni di sterline (514 milioni di dollari) per aggiornare un sistema missilistico attualmente utilizzato dalla Royal Navy per abbattere droni ostili sul Mar Rosso.

Il sistema di difesa aerea Sea Viper sarà aggiornato con missili dotati di una nuova testata e di un software che gli consentirà di contrastare le minacce di missili balistici, ha dichiarato il Ministero della Difesa in un comunicato.

I contratti sono stati assegnati alla divisione britannica di MBDA, una joint venture missilistica di proprietà di Airbus, BAE Systems e Leonardo, ha detto il Ministero della Difesa.

"Con l'aggravarsi della situazione in Medio Oriente, è fondamentale adattarsi per garantire la sicurezza del Regno Unito, dei nostri alleati e dei nostri partner", ha dichiarato il Ministro della Difesa Grant Shapps.

"Sea Viper è stato in prima linea in questo senso, essendo l'arma scelta dalla Marina per il primo abbattimento di una minaccia aerea in oltre 30 anni".

Le forze navali statunitensi e britanniche nel Mar Rosso hanno abbattuto droni e missili lanciati dal movimento Houthi dello Yemen questo mese, mentre il conflitto tra Israele e Hamas si è esteso alla regione. (1 dollaro = 0,7874 sterline) (Scrittura di William Schomberg, redazione di Peter Graff)