L'australiana Santos può procedere con la costruzione di una conduttura sottomarina fondamentale per il suo progetto di gas Barossa da 4,3 miliardi di dollari, dopo che lunedì un tribunale ha deciso a favore dell'azienda petrolifera e del gas in una disputa con un indigeno che cercava di sospendere i lavori.

I lavori sul gasdotto, che collegherà il giacimento di gas di Barossa ad un impianto di lavorazione nella città settentrionale australiana di Darwin, sono stati sospesi per ordine del tribunale a novembre, dopo una causa intentata da un proprietario di terra tradizionale delle vicine Isole Tiwi.

Simon Munkara ha cercato di fermare i lavori e di costringere Santos a fare una nuova valutazione dell'impatto del gasdotto sul patrimonio culturale sottomarino.

Tuttavia, il giudice Natalie Charlesworth lunedì ha respinto la richiesta di Munkara e ha revocato l'ingiunzione del tribunale di novembre, aprendo la porta a Santos per iniziare i lavori della conduttura.

"Per quanto riguarda il reclamo fondato sul patrimonio culturale tangibile, la prova stabilita non è altro che una possibilità trascurabile che ci siano oggetti di valore archeologico nell'area del percorso dell'oleodotto", ha detto. (Relazioni di Lewis Jackson a Sydney; Redazione di Alasdair Pal e Sonali Paul)