Le prospettive di assicurare una tregua sono apparse incerte, tuttavia, con Israele che ha affermato di pianificare, in parallelo, l'espansione dei suoi bombardamenti per distruggere Hamas, mentre la fazione islamista è rimasta ferma sulla sua richiesta di porre fine in modo permanente alla guerra che dura da quasi cinque mesi.
I residenti hanno detto che le forze israeliane hanno bombardato diverse aree dell'enclave, mentre i carri armati sono entrati a Beit Lahiya e i soldati e gli uomini armati hanno combattuto battaglie di corsa nel settore Zeitoun di Gaza City - entrambi nel nord, conquistato all'inizio dell'offensiva.
Almeno 86 Palestinesi sono stati uccisi negli attacchi israeliani da sabato, hanno detto i medici. L'esercito israeliano ha dichiarato che due soldati sono morti nei combattimenti nel sud di Gaza e che le sue forze hanno ucciso o catturato diversi uomini armati palestinesi a Zeitoun e altrove.
Il Primo Ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha convocato il suo gabinetto di guerra per un briefing nella tarda serata di sabato da parte dei capi dell'intelligence che sono tornati da un incontro con i mediatori del Qatar, dell'Egitto e degli Stati Uniti a Parigi su un possibile secondo cessate il fuoco a Gaza.
COLLOQUI DI TREGUA
La prima pausa nei combattimenti, a novembre, ha visto il rilascio di circa la metà delle 253 persone sequestrate da Hamas durante la follia omicida transfrontaliera del 7 ottobre che ha scatenato la guerra. In quell'accordo, Israele ha liberato un numero tre volte superiore di palestinesi dalle sue prigioni di sicurezza e ha ammesso più aiuti umanitari a Gaza.
I media israeliani, citando funzionari senza nome, hanno riferito di un quadro per la restituzione di circa un terzo dei 130 ostaggi ancora presenti a Gaza nel corso di una tregua di sei settimane che copre il mese sacro musulmano del Ramadan. Non c'è stata alcuna conferma formale da entrambe le parti.
I funzionari palestinesi hanno detto che Hamas insisteva sulla necessità che Israele interrompesse l'offensiva e ritirasse le forze nell'ambito di qualsiasi accordo. Israele ha segnalato l'intenzione di entrare in una delle ultime città in cui Hamas, che ha giurato di distruggerla, ha forze intatte.
"Stiamo lavorando per ottenere un altro quadro per il rilascio dei nostri rapiti, nonché per completare l'eliminazione dei battaglioni di Hamas a Rafah", ha dichiarato Netanyahu su Facebook, riferendosi alla città nell'estremo sud di Gaza, vicino al confine con l'Egitto.
Questa settimana, ha aggiunto, il gabinetto di sicurezza israeliano approverà i piani militari per Rafah - compresa l'evacuazione di oltre un milione di civili palestinesi sfollati che vi si sono rifugiati e il cui destino preoccupa le potenze mondiali.
Quasi 30.000 palestinesi sono stati uccisi nella guerra, secondo i funzionari medici di Gaza. Il raid di Hamas del 7 ottobre ha ucciso 1.200 persone in Israele, che ha anche perso 241 soldati nei combattimenti a terra di Gaza che sono seguiti, secondo i conteggi ufficiali.
