Il Primo Ministro Han Duck-soo ha detto che Seul potrebbe prendere in considerazione l'abolizione delle restrizioni sui visti a breve termine per i viaggiatori provenienti dalla Cina prima della fine di febbraio, se il numero di infezioni da COVID in Cina è gestibile, ha riferito l'agenzia di stampa Yonhap.

"Se (la situazione) è sopportabile, visti i risultati dei test PCR COVID-19, la revoca (delle restrizioni) potrebbe essere presa in considerazione prima", ha detto Han.

Il suo commento arriva mentre i settori del turismo e dell'aviazione sono stati colpiti dalla decisione di entrambi i Paesi di sospendere il rilascio di visti a breve termine.

"Prima del COVID, la Cina rappresentava il 20-25% delle attività passeggeri e cargo di Korean Air", ha detto il Vice Direttore Generale di Korean Air, Kim Ah-hyun. "Speriamo che le restrizioni di viaggio tra i due Paesi vengano presto alleggerite per consentire un maggior numero di rotte e voli".

Anche i negozi duty free sono stati colpiti duramente.

"I venditori ambulanti cinesi conosciuti come 'Taigong' erano soliti acquistare prodotti duty-free e rifornirli in Cina", ha detto un portavoce di Lotte Duty Free. "Ma a causa della sospensione dell'emissione di visti a breve termine e delle restrizioni di viaggio, non possono viaggiare facilmente e le nostre entrate probabilmente subiranno un colpo".

La Corea del Sud ha sospeso il rilascio di visti a breve termine ai visitatori cinesi dall'inizio di gennaio, dopo che la Cina ha interrotto bruscamente la sua severa politica "zero-COVID", provocando un'ondata di infezioni. La mossa di Seoul ha spinto Pechino a sospendere anche il rilascio di visti a breve termine in Corea del Sud.