Il rivenditore europeo Pepco Group ha avvertito martedì che si aspetta "sfide di vendita a breve termine a livello di settore" fino al 2024.

Il gruppo quotato a Varsavia, che possiede i marchi Pepco, Poundland e Dealz e che ha messo in guardia sulle prospettive per due volte a settembre, ha anche riportato un aumento del 3,1% degli utili core dell'intero anno, in linea con la sua ultima guidance.

Il Presidente esecutivo Andy Bond, tuttavia, ha dichiarato di essere "cautamente incoraggiato" dai recenti dati di terzi che indicano un previsto allentamento di alcune pressioni sui bilanci delle famiglie, in particolare nell'Europa centrale e orientale.

"Continuiamo inoltre a prevedere un recupero del margine lordo nel corso dell'anno e stiamo già vedendo segnali incoraggianti", ha detto Bond.

Il gruppo ha dichiarato che il trading dall'inizio del suo nuovo anno finanziario è stato misto, con un calo del fatturato complessivo like-for-like del 3,1% nelle otto settimane fino al 26 novembre.

Ha realizzato un EBITDA sottostante di 753 milioni di euro (811 milioni di dollari) nell'anno fino al 30 settembre, in aumento rispetto ai 731 milioni di euro del 2021-22.

Il fatturato è stato di 5,65 miliardi di euro, in crescita del 17,7% a valuta costante, grazie all'apertura di 668 nuovi negozi, che hanno portato il totale a 4.629 alla fine del periodo.

Come segnalato in precedenza, il gruppo ha dichiarato che il risultato degli utili riflette vendite del quarto trimestre più deboli del previsto, in particolare nell'Europa Centrale e Orientale, un margine lordo più basso a causa dello spostamento delle scorte più vecchie, costi più elevati e il freno degli investimenti in nuovi negozi. Inoltre, ha adottato un accantonamento aggiuntivo per le scorte in eccesso.

In ottobre, il gruppo ha dichiarato che avrebbe rallentato il suo programma di apertura di negozi per concentrarsi sulla ricostruzione della redditività. Si è inoltre impegnato a mantenere il Regno Unito come il suo mercato più grande.

Ha ancora in programma di aprire almeno 400 nuovi negozi netti nel 2023/24 e sta accelerando l'espansione di Poundland.

"Le opportunità nei nostri mercati principali rimangono significative e le sfrutteremo in modo più mirato", ha dichiarato Bond.

Le azioni di Pepco sono scese del 38% quest'anno.

(1 dollaro = 0,9285 euro) (Segnalazione di James Davey; Redazione di Shri Navaratnam e Kim Coghill)